说起来,她好久都没有吃到魔王大人亲手烤的烤串儿了……
鼠鼠的尾巴烤起来还挺香的。
……
自那之后又过去了几日。
当商队的马车终于碾上莱恩王国的土地时,包括托马斯在内的所有人都松了口气,彻底放下了心中仅存的那点紧张。
他们原本还担心会有追兵赶上来,但现在看来那位卡宾大人似乎意识到,自己的靴子一脚踢在了真正的钢板上。
或许他和他的马仔们正在惶恐中度日,也或许他正在谋划着跑路……但无论是怎样,这都已经和他们没有关系了,至少有段时间他们不会出现在鹰岩领了。
然而,这份轻松并未持续太久。
尤其是当商队进入了王国东北部的暮色行省时,就连牵在佣兵们手中的马儿都逐渐嗅到了弥漫在空气中的紧张。
与传说中那个盛产美酒与荣耀的“骑士之乡”相去甚远,呈现在众人面前的是一片令人错愕的萧条。
广袤的田地早已荒芜,龟裂的土块上看不到一丝绿意。沿途的村庄大多十室九空,紧闭的门窗仿佛在诉说着无声的悲剧。
道路两旁随处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民,他们眼神麻木,像幽魂一样缓步挪动着,对驶过的商队毫无反应。
也并非全无反应。
在不少尚未失去生机的眸子里,也流露出了令人胆寒的渴望。
这里似乎爆发了严重的饥荒。
傍晚,商队在一个勉强还有人烟的村镇外扎营歇脚。
托马斯想着进村用一些盐和布料换些情报,但当他和几个伙计靠近村口时,村民们立刻像受惊的兔子一样,警惕地关上了门,眼神中充满了恐惧和不信任。
“怪了,”跟在托马斯身后的本挠着头,满脸困惑地嘟囔了一句,“我们看起来也不像强盗啊。”
一旁的佣兵头子没有说话,只是看向了旁边的雇主,压低声音说道。
“我们最好尽快离开这片区域……这里的情况恐怕比我们想象中的还要糟糕。”
只是饥荒,不足以让当地人恐惧成这样,毕竟商队说不定会有他们需要的物资。
而他们此刻的反应,更像是还有别的麻烦在折磨着他们。
“我同意你的观点,”托马斯神色凝重的点了点头,“我尽量,天一亮就走。”
这里还不是受灾最严重的村子,而且靠近罗德王国的边境。
他简直不敢想象,后面还有什么东西在等着他们……
商队在村子的旁边扎营,双方互相监视着彼此,井水不犯河水。
入夜后,卡莲开始祷告。
而正当众人围着篝火沉默地啃着干粮时,一个瘦弱的男孩哭着从村子的黑暗中跑了出来,跌跌撞撞地来到了营地的旁边。
“站住!”一名年长的佣兵最先发现,警觉地握住了手边的火枪。
男孩惶恐地停住了脚步,看着那张凶恶的脸,但最终还是克服了恐惧没有转身就跑,用带着哭腔的声音向众人问道。
“请问……请问你们当中,有牧师大人吗?”
那佣兵愣了一下,和旁边的伙伴交换了一下视线,不知道如何回答。
男孩见无人应答,忍不住啜泣起来:“我的祖父……他前天死了。他生前是一个虔诚的人,我的父亲打算把他埋了,但我想请一位神职人员为他做最后的祈福,送他安详的离开,至少不让他的灵魂迷失在路上……”
在奥斯大陆,普通人的灵魂若是无人接引,变成亡灵似乎是最普遍的归宿。
佣兵们其实都不太在乎这个,许多人都是最近才找回了自己的信仰。
听到了营地附近的动静,托马斯穿过人群走到了男孩的面前,看着那个哭得伤心极了的孩子问道。
“你们这儿没有牧师吗?”
男孩哽咽着说道。
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