"明日,就该置办些绿植盆栽了。"郑孝胥想着,转身锁上大门。一大串铜钥匙在掌间微微发烫,像是对未来生活的某种承诺。他迈步走向胡同口,身后,老虎庙胡同34号的门扉在烈日中紧紧闭合,开始书写新的故事。
郑孝胥回到客栈时,午后的阳光正斜斜地洒在客栈院中的青石板上。郑大刚送完请柬回来不久,额头上还挂着细密的汗珠,一见郑孝胥回来便快步迎上前去。
"老爷,您回来了。"郑大恭敬地行礼,随后压低声音道,"小的去送请柬时打听过了,不少老爷的同僚故旧就住在老虎庙胡同不远处的几条胡同内。像住在西四牌楼附近的张老爷,还有住在金鱼胡同的李学士。。。。。。"
郑孝胥闻言,眼中闪过一丝满意的光芒,微微颔首:"嗯,倒是方便。"他负手而立,望着院中摇曳的槐树影子,"日后集会,倒也省了车马劳顿。"
主仆三人用过午饭,郑孝胥便吩咐郑大去柜台办理退房事宜。郑二手脚麻利地开始收拾带来的行李物品,将几件重要的物件仔细捆扎好。
郑大来到柜台前,与掌柜仔细结算房费、饭钱以及其他杂费。老掌柜算出最后费用并抵扣郑孝胥一行人初入客栈时所付押金,还需额外收取六块银元。
掌柜的笑呵呵地接过银钱,又额外奉送了一小包茶叶:"郑爷,这是本店的一点心意,欢迎下次再来。"
结清款项后,伙计麻溜儿的帮忙将行李取出,送到客栈门口。郑孝胥站在门口,望着这座暂住了两日的客栈,心中已开始盘算着在新宅中的生活。
"走吧。"他轻声道。
主仆三人叫了三辆人力车,车轮碾过土泥路,向着老虎庙胡同驶去。郑孝胥坐在车中,透过薄纱车帘望着逐渐熟悉的街道,嘴角不自觉地上扬。
“那客栈伙计却在背后高声喊着,欢迎客官下次再来。”
车子在34号宅院前停下。郑孝胥率先下车,从怀中取出钥匙,递给郑二:"去开门。"
郑二接过钥匙,快步走向大门。钥匙插入锁孔的瞬间,发出"咔哒"一声轻响,仿佛是开启新生活的信号。门扉缓缓打开,露出前院内部规整的院落格局。
郑二充满了好奇,从老爷购买好宅子,这还是自己第一回见,前两日兄长只提过大概位置,大概布局样式。
主仆三人拿着行李踏入宅院。郑大自觉地拿起扫帚,开始对整个宅院进行打扫清理。他先是将院中的落叶扫净,又用湿布擦拭了石桌石凳,连门廊下的砖缝都仔细清理了一遍。
"原房主留下的东西,你们若看得上,都拿去用。"郑孝胥站在正院中央,指着那些尚未搬走的旧物件说道,"采买的物品都在倒座房内。"
郑大郑二对视一眼,连忙应下。两人首先将正房的床铺整理好,从倒座房内取出新褥子新棉被铺得整整齐齐,床帐轻轻一抖,便垂落下柔和的褶皱。接着是书房,文房四宝按照郑孝胥的习惯一一摆放到位,笔架上的毛笔按照长短顺序排列,砚台里还添上了清水。
"这书桌的位置正好。"郑大一边擦拭着桌面,一边说道。
郑二则忙着布置卧室,将带来的衣物一件件放进衣橱内,又将洗漱用品整齐地摆放在梳妆台上。两人忙得不亦乐乎,时不时还商量几句摆放的位置。
待正房和书房收拾妥当,郑大郑二才开始收拾自己的房间。他们将简单的行李铺好,又从倒座房取来新领的被褥铺上。虽然只是仆人的房间,但也收拾得井井有条。
郑孝胥满意地在各处查看。阳光透过窗棂洒在新铺的床帐上,映出柔和的光影;书房里,新添置的笔墨纸砚散发着淡淡的墨香;厨房里,新买的锅碗瓢盆整齐地码放着,等待着第一顿家宴的到来。
"都收拾得不错。"郑孝胥点头赞许,"明日再置办些盆栽花卉,这院子就更像个家了。"
夕阳的余晖洒进宅院,为这座刚刚开始新生活四合院镀上了一层温暖的金色。郑孝胥站在院中,望着忙碌的两个仆人,心中涌起一股久违的安定感。这座宅院,将是他在北京的新起点。
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