留在山区监视的人,十二人分为六组,登高下望监视各方。如有发现则以传声哨指示搜山的人行动。
整整搜了一天,连飞云洞内也搜过了,却一无所获。在仙鹤池附近,曾发现了些食物的碎屑,从饭粒的干燥程度估计,在此进食的时间该在午后。同时,在附近也发现了小蛮靴的脚印。
这证明艾文慈三男女午后曾经在此地进食,人并未离开山区。但把守在池附近的两个人,声言并未发现附近有人影出没。
夜来了,猎人们并未撤走。
被猎的三男女,藏身在飞云峰北麓的石隙中。这是一道经过精工修改过的天然石缝,外面有活动的枯草掩蔽,可由内部控制堵塞隙口的石块,除非用山锄挖掘,不然决不可能发现这里的秘密。
洞狭窄,三个人挤在里面稍嫌窄了些。里面藏有一包干粮,一葫芦水。有两处细小的石缝,可以察看或倾听外面的动静。
他们入山之后,先在各处故意留下一些踪迹。艾文慈对逃避追踪的事,可说经验丰富见多识广,他留下的踪迹,只有老于此道的人方可发现。深信不疑。以留下的食屑来说,事先浸饱了水,且加以巧妙安排,附着的野草随于操的程度而移动,必须等到食屑自然干燥至某种程度;附着的野草方能移开,方能让人看到食屑,十分巧妙。
在追猎的人到达前,他们已进入了中原一剑预先准备好了的石隙,静候消息。曾经有两次发现有人经过这巧妙闭塞的石隙口,均平安无事。
偌大的山区,怪石峰峰,草木丛生,真要搜,即使出动上千人手,恐怕也难彻底搜查每一处地面。
三人半躺在石隙中,挤得转身也感困难。好在已是八月杪,金风送爽,暑热全消,石隙内倒还凉爽,局促些尚可将就。
万一被人发现,那就糟了,能克制玉面神魔的人尚未到来,已经来了的人又不是老魔的敌手,他们三人可就成了坐以待毙的同命鸳鸯啦。因此,尽管他们异性男女挤在一起,恐惧却令他们不安,无暇他想了。
午后不久,艾文慈渐渐有点焦躁,向身有的崔姑娘不安地说:“如果入暮时分杨前辈才赶来,岂不糟了?老魔在夜间足以从容脱身,很难制他的死命哩!”
“如果赶不上时辰,杨前辈不会来了。”双双也有点不安地说。
“那……,岂不是前功尽弃?”
“不会的,杨前辈将会在早上赶来。”逸绿平静地说。
“你怎么知道?”他不信地问。
“双双姐也知道。”逸绿笑答。
“我只担心老魔知难而退,机会不再后果可怕。”双双忧虑地说。
“不,他不会走的,这老魔奸滑如狐,而且自命不凡,不将我们找到,他决不肯甘心的。当然,此中另有缘故,令他不肯放手。”逸绿久走江湖,到底甚有见识。
“为什么?”艾文慈困惑地问。
“这……”
“不好启齿?不信任我么?”他追问。
“为了我和双双姐。”逸绿粉颊发赤地说。
“哦!”他醒悟地说:“原来你两人已……”
“杨大侠本来早就希望将我和双双姐送走的,但灵机一动,却把我们留下了。玉面神魔好色如命,这也是他的致命伤。”
“你两人早已和杨前辈商量好了的?”
崔双双噗嗤一笑,接口道:“文慈哥,有许多事你不知道,不是有意瞒你,而是你这人有点固执,恩怨分明,死心眼,不得不瞒住你。”
“怪事,玉面神魔罪恶滔天,天下间白道英雄谁不想将他食肉寝皮?我虽不是英雄,但也不是下流痞棍,为世除害义不容辞,为何要瞒我?”
“原因为何,不久便知,至迟在明晨,自可真相大白,这时告诉你,也是枉然。”
“那……糟透了,我们要在此地躲至明早?”
“恐怕是的,我们……我们只好耐心等候。老天爷保佑,千万别让老魔找到我们。”双双忧虑地说。
“杨大侠的助手尚未起来,我们只能耐心等候,文慈哥,务请定下心。”速绿似乎比双双要沉着,乐观而有信心。
艾文慈脱口道:“老天!此时此地还能定心?”
“我……我和双双姐信……信任你。”选绿期期艾艾地说,浑身燥热。
双方都会错了意,他不假思索地说:“逸绿,你把我看成什么人了?我不是什么正人君子,但对我所敬重爱护的人,还可以自豪地认?
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