裴淑贞指甲掐进掌心,面上仍端着笑,“薛姑娘当日若肯留在侯府,何至于……”
“侯府门槛高,我们孤儿寡母怎好叨扰。”
晁氏突然出声,鬓间金镶玉蜻蜓簪颤巍巍指向东边戏楼方向,“听闻贵府大兴土木,可要当心——前朝工部侍郎花费万两修观星台,最后可是抄家流放的呢。”
满园倏静。
沈嘉岁忽地轻笑出声,腕间金镶玉镯撞在珊瑚树上发出清脆声响:“薛夫人怕是记岔了,那位侍郎是因为贪墨军饷才获罪。”
她指尖拂过珊瑚枝桠间缀着的金铃铛,“我们戏楼每笔开销都在户部备过案,昨儿燕大人还来查过账呢。”
这话半真半假,倒让晁氏噎住。
薛锦艺正要开口,忽见小厮捧着红木食盒匆匆跑来:“老夫人,燕大人送贺礼来了!”
食盒揭开竟是八对金丝燕窝,附着的洒金笺上字迹遒劲:“恭贺弄璋之喜”
。
桑老夫人抚掌笑道:“回时这孩子总算记得走正门送礼了,上回查税银案直接翻墙进户部,吓得王尚书差点犯心疾。”
满园女眷窃窃私语,谁不知大理寺卿燕回时是块冷硬的铁板?
薛锦艺盯着食盒上云纹,忽然想起那日寒潭救桑老夫人时,似乎瞥见竹林后有玄色衣角闪过。
到底是谁呢?
晁氏扶着婢女的手穿过庭院,慢悠悠地停在裴淑贞面前,鬓边红宝石步摇纹丝不动:“这些日子多得桑老夫人垂怜,我们孤儿寡母往后便在这太傅府安身了。”
说着抚了抚腕上玉镯,“从前在侯府暂居的竹风院虽小,倒也多亏侯夫人照拂。”
裴淑贞指尖掐进掌心。
那竹风院分明是三进三出的敞亮屋子,上月才翻新了琉璃窗,如今被说得仿佛柴房似的。
正要分辩,桑老夫人拄着龙头杖过来,青金石戒指磕在杖头“铛”
地一响。
“永定侯府建大戏楼能花五万两雪花银,倒腾个院子倒抠搜起来。”
老夫人眼风扫过裴淑贞发间赤金凤钗,“前日我去给锦艺送冬衣,啧啧,薛姑娘连妆奁都掉漆了。”
薛锦艺慌忙扯了扯半旧的藕荷色袖口:“原是侯夫人送的头面极好,只是表哥遭了官司……”
她垂头抚着空荡荡的发髻,露出截细白脖颈,“不得已典当了些。”
“晁家小子犯浑自有律法处置。”
桑老夫人拍着薛锦艺的手背,以示安抚,“不用担心,赶明儿让太傅同刑部递个话,年轻人总该给条活路。”
裴淑贞瞧着晁氏母女嘴角压不住的喜色,气不打一处来,她扬起下巴冷笑:“有太傅府照应着薛嫂子母女,我倒能安心了。”
话音未落,外头传来马蹄踏碎青石的脆响。
管家提着袍角小跑进来:“三殿下与五殿下驾到!”
女眷们哗啦啦跪倒一片。
五皇子玄色蟒纹靴刚跨过门槛,三皇子凌骁却定在垂花门下。
春阳斜斜掠过他银线滚边的月白锦袍,照得薛锦艺鬓角碎金似的发丝纤毫毕现。
四目相对,彼此留情!
沈嘉岁手中茶盏“咚”
地歪在案几上。
她分明早断了东陵女细作桃红这条线,怎的凌骁看薛锦艺的眼神仍如书中所写——像饿了三日的狼瞧见肥羊,那点子温润皮相都要绷不住了!
沈嘉岁瞠目结舌,震惊不已。
她已使出浑身解数,竭力阻挠,却万万没想到,小说中的男女主角依旧戏剧性地相遇了。
待薛锦艺与三皇子凌骁喜结良缘,便意味着完成全书一半剧情,此后,薛锦艺便将踩着显赫一时的永定侯府,一路攀登权力之巅,直至成为皇后,母仪天下!
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