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第15部分（第3页）

这响亮的一问一答，吸引来了在场的所有目光。成了焦点的吕叔，指着手里还剩的一牙儿瓜说：“水牛，你比画比画老虎是咋玩哩，这一牙儿还给你吃。”

水牛很痛快地抹拉一下嘴，分别扮演两个角色，绘声绘色地作了一番精彩的表演，逗得全场的人捧腹大笑不止……

水牛的妈——火头婶可不是省油灯。她挤眉弄眼地串联了几个帮手，瞅了个空子，一齐下手把吕叔撂倒在地，捂着吕叔的眼睛，照吕叔的头脸、嘴巴挤了一通奶水。火头婶连声质问：“瞎驴，还赖不赖？下一回再敢赖，把蛋给你择了，扔到恩公河里喂鱼！”

恩公祠一百多户人家。细细的恩公河，绕村而过，与外壤衔接。一声鸡啼狗叫，回旋荡漾，如同来自遥远的天际。

儿时的恩公祠小学，就安在莲花山教堂里。逢晴天上课，日头便从房顶残洞里，泻下一柱柱金光，将墙上的一幅幅圣画染亮。这些基督像、圣母像、天使飞天像，总让我上课时还想入非非，心旷神怡。

整天和我在一块儿恋蛋蛋的是水牛和狗子。

每年盛夏酷暑，我们都脱得浑身上下不挂一丝儿线，如同三条光溜溜的泥鳅。在瓜园填饱了，就捧着小鼓样的肚皮，鸭行鹅步到恩公河，一个猛子扎进去。打完水仗，觉得肚子泡瘪了，再爬上来，朝湿漉漉的屁股一阵猛拍，并随着拍打的节奏齐声高喊：

30．种瓜得瓜（2）

拍，拍，拍麻秆，

你哩不干俺哩干。

你哩不干发老痫（发疟疾），

俺哩干了怪舒坦。

拍干了，拍舒坦了，拍尽兴了，再返回瓜园，进行新一轮的扫荡。水牛的个头儿大，不仅吃得多，而且有窍门。他能成晌不住气地抱住西瓜啃，上边吃着，下边哩哩啦啦地尿着，一如没有关严的水龙头。他的这般能耐，让我和狗子眼气得不行。水牛泄露天机说：“吃瓜前闭着气喝一大碗盐水就成了。”

我们一试果然管用。有了这绝活儿，我们就不愁肚子盛不下。泡完恩公河，在瓜地找个阴凉处一坐，上边是三张大肆啃嚼的嘴巴，下边是哗啦啦的水龙头。过足了瓜瘾后，水牛才说：“这绝活是吕叔教的。”

首先是托吕叔的福，再加上土质尤其适合种瓜。种出的瓜不仅形正、质优，而且味道极佳。于是恩公祠不种瓜则已，一种则声名远播。先甜了莲池镇，又甜了莲花山县，接着在莲州地区也有了名气。

恩公祠几乎成了甜瓜的代名词。

甜瓜光甜是很难有名的，原因是众口难调一人一个口味，恩公祠的甜瓜就是沾了品种、品位、品格齐全的光。爱吃脆甜的有黄金瓜、王海瓜和牛角蜜，爱吃面的有老面头，爱吃香的有芝麻瓤……

黄金瓜金黄发亮，没有一丝杂色，个头大且圆，皮厚耐存放，放到冬天不坏，满屋子都是香气和甜味儿，整个一个蜜世界。削皮后，露出粉红色的厚肉，那瓜肉由皮上的青绿色向粉红色过渡，看着就赏心悦目。而且那瓜肉耐咀嚼，汁啊水的满嘴流溢，越嚼越有味儿，那美味直叫人舍不得咽下，含糖样在嘴里慢慢地融化。

王海瓜玲珑剔透，底色为浅绿间以墨绿竖花道，皮极薄，肉莹白，酥脆。用手捧着觉得那汁水会破皮涌出，顺着指缝流淌，吃它时一般都舍不得去皮。

牛角蜜是入谱的上乘货色，色泽纷杂，形状如同弯弯的牛角。凡瓜果，大家都通晓“歪瓜正枣疙瘩梨”之说。牛角蜜闻起来醇香浓厚，香得叫人闭气，吃起来蜜甜，甜得叫人起腻。

老面头味道纯正，长到九成时皮就开始翘裂，十成熟时皮便翘裂成鱼鳞状，摘下后吃时需将皮一片片地揭去，肉质如同粉白的面沙包，稍有动静就簌簌地往下掉渣儿。牙口不好，肠胃不好的老人尤为喜爱。吃老面头性急不行，武吃不得，要文吃，就是要一小口一小口地抿着嘴慢慢地品尝，否则会堵噎喉咙，让你瞪眼伸脖哏哏地倒抽气。传说有一只饿极了的大黄狗溜进瓜地，受不住老面头香味的诱惑，张嘴吞了一口，咽到嗓子眼下不去了，吐又吐不出，竟被活活地噎死了，所谓“噎死狗的面甜瓜”之说即源于此。

芝麻瓤瓜肉美，瓤更美，一刀切开，吮去附在瓤上的一层薄膜，便是稀溜溜的瓤，蜜汁样的甜，瓤中的籽儿呈紫红色，形同芝麻，且比芝麻香。还去蒜味儿，除口臭，吃过芝麻瓤半天过去，仍有余香在口，令人回味无穷。更妙的是，芝麻瓤性情平和，其籽儿还可入药，治小儿食积，因香味独特，小儿爱吃，也就免了大人的喂药之难，更让人喜爱。

就是因为这些个甜瓜悄无声息地勾着我儿时的魂，长大后我谋生在外，每逢瓜季，都要从老远的外地往老家踅摸。

31．禁园（1）

公元20世纪50年代末

恩公祠的老少爷们儿连续过了两年瓜瘾。开始敞开吃时，水牛、狗子和我都吃得当场哇哇地往外倒，胃肠控净了，再重新吃。吃得开心极了，痛快极了，都快吃伤了。

到了第三年瓜季，吕叔一掉屁股，来了个一百八十度的大转弯，把木牌子竖在了瓜园边上，上面写着：严禁进入瓜地，违者罚款。

吕叔的处世原则是，吃水不忘掘井人，幸福不忘共产党。于是恩公祠的瓜就盖着红纸，被送到了镇委镇政府，送到了县委县政府，还送到了地委行署。要不是碍于交通不便，吕叔还真动了让省长省委书记、党中央毛主席也品尝一下恩公祠瓜的念头。

吕叔闹出这么大动静的结果是：一张二指宽的条子批下来了，要恩公祠保证供应五万斤瓜，支援社会主义建设。

吕叔查了查棵数，算了算账，把这一季儿的瓜全交上去，才能勉强凑够任务数。吕叔在大会上讲小会上说，上级的任务咱得完成，咱自己吃不吃都中，恁些年不吃不也过了？吃了也不见得多长一块肉，国家建设是大事。

从木牌子竖起的那天起，吕叔就把铺盖卷儿搬到瓜庵里了。

水牛、狗子和我无论如何也抗拒不了瓜香的诱惑，几次试图坏一坏规矩，谁知还没有踩到瓜地的边儿，吕叔铜锣一样的嗓门就响开了。

白天不行，我们就把偷袭的时间改在晚上。鬼知道吕叔哪来

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