马政监外依旧围满了情绪激动的马户,只是在地方官吏和少量驻军的弹压下,暂时没有发生更激烈的冲突。
周元庭抵达之时,看到的便是这样一幅景象。
他没有惊动任何人,只是换上了一身寻常武官的服饰,带着裴陵和几名太医,悄然进入了马政监内那些临时搭建的马厩。
一踏入马厩,一股混杂着草料、马粪以及丝丝缕缕奇异香气的味道便扑面而来。
几匹刚刚流产的母马,正虚弱地躺在草垫上,腹部下方还残留着暗褐色的血迹,发出痛苦的低鸣。
太医令亲自上前,仔细查看母马的眼鼻口舌,又取了些许污血,放在鼻下轻嗅,眉头紧锁。
“陛下,”
太医令面色凝重地回禀,“这些母马的症状,并非寻常疫病,倒像是……像是中了某种慢性毒素,但具体是何种毒物,微臣一时间也难以判断。”
周元庭的目光在马厩内缓缓扫过,他的眉头越皱越紧。
这些马厩,都是按照他颁布的新法建造,通风、采光、卫生条件都远胜从前。
马料也是常平仓统一调配的新料,饮水更是引来的山泉,按理说,不该出现这样的问题。
毒素?
他盯着那些流产母马痛苦的神情。
忽然,他的目光定格在马厩角落里一个不起眼的香薰铜炉上,那铜炉里,还有未燃尽的香料残渣。
那股若有若无的奇异香气……
周元庭猛地想起了什么!
王思礼案!
在他亲自审阅王思礼贪腐案卷宗时,曾在一本夹杂着西域珠宝玉器清单的账册中,发现了几张记录着采买“西域异香”
的单据!
当时他并未在意,只当是那老狗奢靡享受的又一罪证。
可如今,这马厩中若隐若现的香气,竟与那卷宗中描述的几种香料气味隐隐有些相似!
“那些香料……”
周元庭喃喃自语,眼中闪过一丝明悟,“是用来掩盖气味的!”
西域细作,惯用香料来干扰追踪犬的嗅觉,或是用以传递秘密讯息。
难道……
他立刻对太医令道:“太医令,你速速派人,将马厩中所有可疑的香料、熏香之物全部收集起来,仔细甄别!
另外,去常平仓,调集一批新粮过来!”
太医令虽不明所以,但见皇上神色笃定,不敢怠慢,立刻领命而去。
周元庭则转身对裴陵下令:“裴陵,立刻传令下去,将玉门关所有的军用猎犬全部集中起来!”
“用常平仓的新粮,当场酿酒!”
周元庭的声音带着一丝异样的兴奋,“用新酿出来的酒,那种最浓烈刺鼻的酒气,去掩盖这些该死的西域香料味!
然后,让猎犬反复熟悉‘马匹汗味混合着浓烈酒香’的独特气味!”
太医令刚取了香料样本回来,听到这话,不由得一怔,随即眼中精光一闪,失声道:“陛下是说……用我大周河北的粮食酿出的烈酒,去复制那些西域奸细引以为傲的香料?”
周元庭嘴角勾起一抹冷冽的弧度:“正是他们不是喜欢玩弄香气吗?朕就让他们尝尝,什么叫道高一尺,魔高一丈!”
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