第159章婴化成人踏圣境之门
“陛下,”
陆承钧的声音从殿外传来,朝珠撞击声比往日急促几分,“墨辰在西境广开工坊,纵容百姓议论朝政,甚至私刻‘钦差恩碑’,这是逾制!”
他甩动广袖跪下时,袖中滑落一张纸——是赤沙城百姓自发刻的“墨公治水碑”
拓片,上面“铁面救民”
四字被摸得发亮。
女帝抬眼望向阶下的墨辰,见他铠甲上还沾着未褪的土色,却比离京时多了份沉稳。
“陆爱卿觉得,”
她指尖敲了敲虎娃的“丰收图”
,“百姓刻碑,是为了记他的私恩,还是为了记大乾的恩典?”
未等丞相回答,墨辰已单膝跪地,将牛皮囊中的百姓图纸呈上:“陛下,这是西境子民对屯田水利的建言,每一笔都是他们蹲在田埂上画的。
臣以为,所谓‘逾制’,若逾的是官老爷的‘制’,却合了百姓的‘心’,便是大乾该破的旧制。”
陆承钧脸色骤变,正要反驳,却见楚怀瑾大步跨进殿内,怀里抱着个裹着粗布的物件:“陛下,这是裂岩州百姓送来的‘报喜礼’——用镜月湖的滤水养出的鲫鱼,足有巴掌长!”
鱼在木盆里蹦跳着,溅起的水花落在奏疏上,却让女帝眼底泛起笑意——比起丞相的“逾制”
弹劾,这尾活鱼,才是西境真正的“祥瑞”
。
当皇城的早朝在鱼跃声中落幕,西境的烬云郡却腾起冲天火光。
老铁匠刚哄孙儿睡下,就听见窗外传来喊杀声——数十个蒙脸人举着松明火把,正往工坊的木料堆泼桐油。
他抄起墙角的铁锹冲出门,却见为首的蒙面人腰间挂着块眼熟的玉佩——是曾被墨辰查办的荒泽府府尹亲信。
“烧了这些破玩意儿,看那些泥腿子还怎么跟咱们作对!”
蒙面人挥刀砍向工坊的木牌,“陆相说了,断了他们的手艺,就是断了墨辰的爪牙!”
话音未落,却听见四周响起梆子声——是工坊的学徒们敲着铜盆、举着灯笼涌来,虎娃带着一群孩童抱着陶罐冲在最前,罐子里装的不是水,是白天晒好的盐碱粉,往火里一撒,腾起的烟雾呛得蒙面人睁不开眼。
“老东西,找死!”
有人举刀劈来,老铁匠却忽然想起墨辰教的话:“百姓手里的工具,既是谋生的家伙,也是护家的武器。”
他将铁锹往地上一磕,铁锹头的木柄裂开,露出藏在里面的铁刺——这是神机营工匠教他们做的“护坊器械”
。
当巡骑赶到时,火光已被百姓们用沙土扑灭,蒙面人缩在墙角发抖,而老铁匠正举着带血的铁锹柄,守在工坊门口——身后是一群攥着木棍、陶罐的百姓,眼里映着未灭的灯火,比任何兵器都亮。
这夜,墨辰被女帝单独召入御书房。
案上摆着两本账册,一本是户部的明账,一本是暗卫从丞相府密道搜出的黑账——黑账里清清楚楚记着,西境灾粮每十车就有三车掺沙,而“损耗”
的粮饷,竟被陆承钧以“士绅捐输”
的名义,转入了自家田庄。
“墨卿可知,为何朕始终未动陆承钧?”
女帝指尖划过黑账上的朱红批注,烛火在她眼底投下深沉的影,“大乾的朝堂,从来不是非黑即白。
他背后连着的,是百年士绅根基,是六部运转的旧规……”
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