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第 54 部分（第1页）

书生无用……”

听店主人拿出书生的派头连声感慨，顾及问道：“什么时候开始丢书的？”

“丢书的事向来都有。您可能不知道，上这儿来买书的人大都家贫，偶尔买上一本书都需紧衣缩食数日。先前隔上十天半月会丢去一两本，不过多是诗赋经文一类应考的书目。家父生前常说只有爱书的人才会拿书，爱书者拿书不算偷，所以丢了也就丢了。”说到这里，店主人抚膝长叹，“俗话说的好，小时偷针，大时偷金。就是因为以前睁一只眼闭一只眼，之后才引来了贪得无厌的贼子。”

“除开今日姑娘您问的《女诫》，其他诸上如《尚书》、《礼记》、《春秋》，诸下如《五代史平话》、《酉阳杂俎》、《谢小娥传》这些传奇话本……啧啧，从大雅之堂的四书五经诗词歌赋到市井流传的传奇话本白话小说，可恶的贼人逮着什么拿什么。家父传下来的书堂不说藏书万册，八千本总是有的，易入易出的我留在堂里四千本。分门别类在账本上记的一清二楚。何时入，何时出，余量如何，您看，一五一十不分巨细全写的明明白白。”

店主人拿出厚厚的账本递与顾及。

“您今天走之后我仔细想想觉得不对，因为前段时间已经有好几次这种情况了，账上分明记着余书颇多，但书柜上却没有实物。于是核对了一下……嚯！足足比账本上记的少了三百本！乖乖，真把小生吓坏了！”

“最可恨的是这其中还有不少咱平江城说书人编撰的话本，差人印出来摆我堂上出卖，一本一个铜板，三个胡饼的价钱而已，这也偷？！”

……

店主人一五一十道出丢失书物，说得额头冒汗口水四溅，看来遭窃之事着实让他肝火大动，气愤难平。

担心牢骚越发越多，顾及忍不住打断他道：“您之前没想过报官，让官府来解决？”

“姑娘您可算是说笑了，官府哪会管这些事儿？这事只能靠我自己，要么抓着小贼人赃俱获，要么就自认倒霉吃下大亏。”

“那您有没有想过可能是什么人偷了您的书？”

店主人眼珠转了又转，末了，颇为无奈地摇了摇头。

他还尚未开口，忽见郎中竖起食指抵唇轻嘘。

“有人来了。”

店主人斜对门而坐，经郎中提醒，稍稍扭头一看，登时脸色苍白。

门是关着的，然门后却站着一名高不过三尺、细手细腿的背箱童子。灯火照不到他面容，但从身形来看，应是垂髫小童无疑。

店主人大骇之下高声吼道：“你又是怎么进来的？！”

背箱童子对怒吼充耳不闻，从柜台下的阴影溜过去之后他径直去向最里侧的书架，而后卸下了肩背上比得他一半大的箱子。

“哎哎……”

店主人提着灯笼几步紧随过去，唤了那童子好几声，那童子自顾自地踮脚巡视一排又一排的书物，眼睛里仿佛没有其他存在。店主人甚至蹲下来把灯笼凑到他脑后，也未见他从书架上分心与他人。

时而见童子从书柜不甚惹人注意的地方抽出一本来放进背箱。

无需多言。

窃书之人已然现身。

“原来……原来……原来是你……”店主人捶胸顿足，端是痛心疾首道，“你这小孩恁地不学好，小小年纪就偷东西长大还得了？”

见那小童仍是无动于衷，主人气得要伸手揪他发髻。手臂扬到半空时，被乐乔拦下了。

“且慢。”

她和顾及一直是站在旁边的。

小童进门时勉及顾四腰腹，而此刻——

加上成人一拳高的发髻，那小童仅与顾四环跳穴持平。

他在缩小。

顾及觉察出异样，抄手将乐乔护在身后。

拣选完下头两排书物，箱子里已堆放了十数本。

小童低头沉思片刻，弯腰背起对他而言的大箱子，而后，转过身来。

进门之后这是三人第一次清楚目睹他的样貌。

和店主人以及顾四的猜测截然相反，窃书人有着一张与稚童身材极不相符且黢黑的脸。

并没有很苍老，但鼻翼两侧的八字纹过于突出，远远没有孩童该有的细腻圆润。

店主人站起身时抬高了灯笼。

窃书人的面部细节因此更加清晰。

本以为窃书小人肤色偏黑，仔细一看，原是面上浮着密密麻麻的墨渍。

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