“行了行了”,周时英拿了张单子给林鸿文,“你瞧瞧,这上面写的是打算在中国大街那边要卖的东西。”
林鸿文扫了一眼说,“正和我心意,那边都是洋人,卖洋货咱们累死也卖不过人家。但丝绸茶叶瓷器这些玩意儿,那条街上咱们怕是独一份。”
林鸿文把单子递给徐卿之,“卿之你看看,可有什么要补充的?”
徐卿之看了看说,“现在还不好说,我得去那边瞧瞧才能做判断。”
之后的几个月,林鸿文一直跟着徐卿之在布行和中国大街两头折腾。眼睁睁地看着中国大街渐渐地变了样子,到处都是写着洋文的牌子,虽然还有很多还在施工,但很多尖顶的、圆顶的建筑都已经盖好。各种颜色的墙壁,富丽的装饰和雕刻,让人仿佛置身异国他乡。这条叫中国大街的街道,唯独没有的,就是那些红砖绿瓦,雕栏玉砌的中国建筑。
商行虽然还没有开业,但徐卿之已经将整条街上的洋人认识得差不多了。林鸿文天天跟着他,也混了个脸熟。与洋人打交道并不轻松,有些不会讲英文,或者英文说得南腔北调,徐卿之只能与他们连说带比划。有些还傲慢得很,根本就瞧不起中国人。所有人中,徐卿之最喜欢和犹太人、还有一个叫文森的美国人打交道。林鸿文问他原因,他说,“他们只讲利益,不讲其他,只要有利可图,就是好伙伴。”
入夏之前,商行终于完工了。淡黄色墙体,墨绿色圆顶,窗口有好看的石膏花做装饰。周时英曾经说过这是几家商行合资盖的,其中他们商行是最穷的,所以钱是朝隔壁美国商行的文森借的,约定分五年还清。周时英让林鸿文起名,林鸿文想了想说,“书上说用众人之力,则无不胜也,咱们就叫……合众商行吧。”
“合众人之力?”周时英说,“很好。”
林鸿文看了看徐卿之,徐卿之也说好,他又看向何穆,何穆说,“我不懂这些,只是听着这意头不错。”说完便在店里转来转去,看什么都新鲜,螺旋楼梯让他上上下下跑了好几遍。店里的布置是由徐卿之一手包办的,与周围其他洋行相比,多了些中国韵味。暗红色的桃木地板,墙壁上的彩画,雕花的大门,门口挂着的灯笼,都成了这条街上独树一帜的存在。
货品的摆放是按洋行的规矩来的,各种样品摆成各种花样,可供客人们随意触摸。何穆站在由各色丝绸样板拼成的圆盘前,忍不住的伸手摸了摸。
☆、34。第三十四章
“虽然你们最近没少跑,但我还得跟你们交代一下”,周时英找了张椅子坐下说,“江边那儿有个俄国人开的面粉厂,还有一个正在建的教堂。唉,左一个教堂,右一个教堂,我初一十五想上柱香都找不着地方。”
“现在不就这样么”,林鸿文说,“连钱都是以卢布为主了。”
“唉,不说那个了,咱们接着捋”,周时英说,“再往这边来,东商市①街有一个日本人的松花会,下趟街还有个日本人的寺庙。跟他们打交道的时候小心点,这些人看着没什么,一个个都阴得很。最后石头道街②那儿还有个俄国人开的电影院,据说很新奇,你们哪天想去的话别忘了叫上我,剩下的我也没什么好嘱咐的,你们都熟。”
“卿之前几天跟美国人买了一批毛呢”,林鸿文说,“等货到了你拿傅家店卖去。”
“哟,这可是抢手货”,周时英说,“正好我最近招了几个从南方那边跑来的裁缝,都会做些洋装洋服,这批毛呢来了,正好让他们做几件露露脸。对了,我刚才还在琢磨呢。”
“琢磨什么?”林鸿文问。
“我想这边儿叫合众商行,那傅家店那边也改了得了”,周时英说,“这才能让人看出来,咱们的买卖做大了。 ”“我赞同”,徐卿之说,“这样也会让人觉得咱们的商行更可靠。”
“这没什么问题,也不是难事”,林鸿文说,“不过就是给傅家店那边换个匾,需要几天时间罢了。以后我和时英在这边跟洋人多接触,进些紧俏的货,全供着傅家店那边卖。”
“正合我意”,周时英说,“做买卖吧,什么赚钱就做什么,虽说咱是卖布起家,那也不见得要卖一辈子,你等我这两天把店里归置归置。你这儿是在一堆洋式里来点中式的,我呢,就在一堆中式里来点洋式的,左右都是掏钱,谁都愿意掏钱买个新鲜。”
“你看着办”,林鸿文说,“你不是想上香么,明儿就是十五,我听说田家烧锅那边盖了个道观,咱们一起去拜拜吧。”
“成啊,不然我这心里总不踏实”,周时英说,“说好了啊,明天一早我就去找你。”
56。
翌日天刚亮,周时英就把林鸿文拉起来了,“你赶快的,咱们还得去找何穆和卿之呢。”
林鸿文揉揉惺忪的睡眼,“你就可我一个**害得了,他们不去。”
“什么叫祸害啊”,周时英不满,“这是要去上香祈福,又不是杀人越货。”
“卿之留洋回来的,本就不信这些,在外面洋人那么忽悠,他都不信上帝。何穆更是,他只信银子,你就别去折腾他俩了”,林鸿文说,“还是我陪你去吧。”
两人在早市儿草草吃了点东西,就叫了辆马车去了田家烧锅。那道观叫慈云观③,刚建好不足一月,香客甚多。林鸿文远远瞧着那大殿和东西配殿都烟雾缭绕,人头攒动。
两人买了香,恭恭敬敬地跪下磕头,捐了些钱进功德箱,从前殿转到后殿,最后又绕了回来。正要出去的时候,被一个小道士给拦住了。
“善人请留步。”
林鸿文和周时英莫名其妙地回头看着他,那小道士对他们行了个礼,“师父有话让我带给这位善人。”
林鸿文见他看向自己,不觉笑着问,“道长有何指教?”
“师父让我跟善人说,命里有时终须有,命里无时莫强求。生死有命,富贵在天?
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